“每一个时代赋予人们不同的工作内容，因而要求不同时期要有不同的办公形式。在过去，人们由工业时代初期的厂房分隔式办公形式，过渡到施行了统一保安 、统一物业服务的专业写字楼办公的集中办公时期；到了六七十年代，写字楼的各项技术含量增加，配备了高速电梯 、中央空调及现代化通讯设备等设施，注重既美观又高效的办公环境，这标志着进入了现代化办公时代；直至20世纪末，智能化办公时代被明确出来，几乎一夜之间计算机网络风行全球，综合布线、光纤通信迅速进入办公楼，开创了办公形式的新时代。于是更加自然、自由、自主从而提高人的思维效率及创意效率的办公环境，就成为一种新经济时代的办公形态”。

1950，年代的程式办公

20世纪50年代，一种崭新形式的办公建筑出现了——玻璃幕墙的高层建筑。此期出现了由斯凯迪莫（Skidmore） 、欧文斯（Owings）和梅立尔（Merrill）设计的位于纽约公司大道的联合碳化物大楼（Union Carbide Building）， 这个室内与家具相融的建筑成功地实现了布劳耶、柯布西耶和罗德的梦想。建筑内的窗格 、发亮的塑料天花板、金属隔断、文件柜和桌子均统一在30英寸的模数上，从而实现了模数化 、系列化和可变化。1958年美国社会学家莱特.米尔思（Wright Mills）将现代美国办公室描述成 「一个带有一排排相同写字台的伸展的办公空间」。

1960，年代的风景化办公

20世纪60年代，欧洲取代美国成为办公设计的先锋。那时闪亮的摩天大楼随处可见，一个激进组织——德国的管理咨询机构正在迅速地推行一种新的办公概念， 该组织的领导斯贝耐勒兄弟（Wolfgang & Zberhund Schnelle）认为 ，办公家具的安排不应当根据等级或组织构架图来规划，而应当在员工之间建立一种新的联络模式 ，他称之为「风景化办公」。这样，传统的办公布置被取消，家具随意地分组，并用屏风来隔断，用绿化来点缀 。

1970，年代的实验性办公

20世纪70年代，爆发的能源危机导致了办公设计的变化，欧洲开始放弃了风景化办公， 当然成本是一个主要因素，但欧洲大陆与不列颠群岛还各有原因。在欧洲大陆已经很普遍的风景化办公受到员工的抱怨，这是因为「不适宜的温度、低湿度、无法忍受的噪音、暗淡的自然光线、与外界的视觉障碍和自然通风的缺乏」。
英国的单元化办公组合了开放方案（Open-plan），风景化办公的理想主义概念被效率与弹性的考虑所替代。在开放计划中的一个主要革新是「系统家具（System Furniture）」的引入。

1980，年代的电子化办公

20世纪80年代中期个人电脑已成为办公室普及的设备。
计算机影响办公设计仅仅在一个层面上。在北欧，相对于电子技术而言，人们更关注的是办公室舒适的自然环境，如自然采光、通风和室外环境等，追求的是「社会心脏（Social heart）」的功能——人性化。

1990，年代的有效化办公

最新的信息系统发展带来了20世纪90年代所谓的「有效办公（Virtual offices）」。随着移动电话、因特网和电子邮件的出现，办公人员实际上变成了「自由行动者（Footloose）」—— 享有办公地点和时间的自由。信息技术改变了关于工作和组织的概念。「商业过程重组（Busin ess process re-engineering）」、「轻快工作者（Working smarter）」等新名词对办公进行着重新的定义。 一个「弹性时间（Flextime）」或「交替办公（Alternate office）」的典型例子是IBM为其800名「移动」的雇员提供了180个工作位子。

21世纪，斯图雅轩式办公